В восьмидесятые и девяностые годы Щемляев — автор-одиночка. Он живет от одной командировки к другой. В 1991 году Александр показывает свои работы фоторедактору АПН Всеволоду Тарасевичу. Гуру советского фото поражен манерой съёмки молодого фотографа: «Снимаешь как чукча — что вижу, то и пою». Тогда ещё не многие могли позволить себе фотографировать столь откровенно, нарушая фотографические клише и штампы. Когда Тарасевич спросил у Щемляева о своих известных работах, тот скромно поинтересовался: «А вы что, тоже фотографируете?». «Вот чукча, не знает даже, кто такой Тарасевич!». Это и было ключом к разгадке фотографии Щемляева — он никогда не ориентировался на чужие работы. Он их даже не видел. Еще в начале восьмидесятых, по совету своего новокузнецкого друга, фотографа Владимира Соколаева, Щемляев выкинул все подшивки «Советского фото», отказался от подписки и никогда больше не заглядывал в главный фотографический журнал страны. Поэтому имя Тарасевича, как и многих других советских фотохудожников, были Щемляеву неизвестны.
Ухул: Обитель дагестанских горцев
Первая серия Александра «Ухул: Обитель дагестанских горцев» открывает стирающиеся из памяти страницы большой страны на смене эпох. Лето 1991-го. Серию предваряет короткий рассказ-откровение столичного фотокора о ночном, на грани гибели, восхождении к небольшому высокогорному селению. Это повествование, словно пропуск в другую жизнь. Далее лишь наблюдение. Локальная съёмка в течение полутора суток, из последних сил и на одном дыхании. Тот случай, когда к визуальному ряду больше нечего добавить. Только всматриваться в эту другую жизнь, наполненную устоявшимся укладом, весёлым нравом и детским любопытством, мужским достоинством и женским трудолюбием, мудростью стариков, традиционным гостеприимством… тревогой в свете предстоящих перемен.
события
Дэвид Верберкт
Нарва 2018
Витебск 2018
Сергей Трапезин
Евгений Канаев
Виктор Ратушный
Одесса 2013
Нижний Новгород 2013
Екатеринбург 2012
Анна Войтенко
Алексей Мелия
Эрик Гурлан
Эмиль Гатауллин
Москва 2008
