Выравнивание текста
Эти светские ритуалы, имеющие дохристианское происхождение, отмечаются в основном в некоторых деревнях округа Браганса в так называемый 12-дневный цикл, который длится с 25 декабря (Рождество) по 6 января (День трех королей), в Карнавальный вторник и Пепельную среду.
Как правило, в масках, не раскрывая своей личности, мальчики глубоко меняют своё поведение, используя при этом магическую силу, которую даёт им простое ношение маски (есть сообщения о том, как утверждают мальчики, что в масках они чувствуют сверхъестественные силы, такие как прилив сил, отсутствие усталости и даже боли).
Если раньше перевоплощаться в этих фантастических персонажей, которых обычно называют "Caretos", "Caretas", "Máscaros", "Carochos", "Chocalheiros", "Velhos" и т.д., могли только неженатые мальчики, то сегодня, в связи с нехваткой населения, в некоторых деревнях в этой роли могут выступать уже женатые мальчики, пожилые мужчины и даже женщины.
В сопровождении традиционной музыки, в основном волынки, во время шествия с колядованием “Ронды” или сбора пожертвований ”Педиториума”, когда главные участники фестиваля посещают все дома в деревнях, чтобы поздравить с праздником и попросить милостыню "Эсмолу", — в нём участвуют все жители. В самом конце принято разжигать огромные костры, не только для того чтобы согреться, но и в качестве акта очищения и отпугивания зла.
В рамках 12-дневного цикла, эти праздники, зачастую, связаны с религиозными торжествами, в основном с культами Святого Стефана и Младенца Иисуса, во время которых жители деревень предлагают в качестве "милостыни": колбасы, булочки, сладости, бутылки с напитками или деньги. Иногда, эти подношения делятся на две части в сочетании сакрального и профанного, где одна часть идёт Святому Стефану или Младенцу Иисусу, а другая — на организацию праздника и его главных героев, ряженых.
В то время, когда подавляющее большинство населения Португалии празднует Рождество и Новый год дома, жители Траз-уш-Монтиш выходят на улицы своих деревень, чтобы отпраздновать светский праздник, не имеющий аналогов в португальской народной культуре.
Паулу Нуниш 2023
